压汞法是用来表征介孔及大孔材料的开孔，联通孔的孔径，孔体积，孔面积，孔径分布，孔隙率等信息的方法，是气体吸附法的有效补充，可以得到孔径3nm-800um的孔结构信息。利用汞在固体表面不润湿以及汞在毛细管孔内的吸附行为满足瓦什伯恩( Washburn)方程Pr=-2γcosθ（θ是汞对固体的接触角, γ是汞的表面张力，P是施加外压，r是孔径大小），建立了压力和圆柱孔直径间关系。Washburn方程它表明在θ和γ不变的前提下,随着压力的逐渐增大,汞将会逐渐进入孔径更小的孔。因此使汞进入孔需施加外压，外压越大，汞能进入的孔半径越小。测量不同外压下进入孔中汞的量即可知相应孔大小的孔体积。如果压力从P1改变到P2,分别对应孔径r1、r2,并设法量测出单位质量试样在两种孔径的孔之间的孔内所压入的汞体积△V,则在连续改变测孔压力时,就可测出汞进入不同孔级孔中的求量,从而得到孔径分布。